修筑森林铁路是整个小说中非常重要的内容，集中体现了保尔和同志那坚强不屈的意志，那钢铁般的精神。面对极端恶劣的环境，他们没有被吓倒，发而更加坚强了起来，展开了修筑铁路的劳动竞赛，并怀着这样一个共同的信念：“如果我们还有口气，就保证完成任务。”所以，当朱赫来看的着到这动人的情景时，不禁感叹万分：“他们真是无价之宝，钢铁就是这样炼成的！”
保尔在筑路时，不禁这种精神表现得尤为突出，他从不知疲倦，不顾气候恶劣，条件艰苦，甚至靴底脱落，脚趾头泡在冰冻的泥浆里，也从不叫苦。瘦骨嶙峋的保尔两眼熬得通红，仍猛烈的挥动大木掀铲雪。离天亮还很久，保尔就悄悄上了工地。日积月累，保尔终于由过度劳累而生病，他终于倒在了工地上。保尔所表现出来的正是钢铁般的精神。作者对秋风秋雨的描写：“秋雨淋在脸上。灰色的天空，云雾密布，雨云在低空内缓慢地飘移。……秋风残酷地剥去了它们美丽的绿衣，他们只能赤裸裸地站在里。”“连绵细雨下个不停，阴凉的雨水打透了衣服。雨水冲毁了路基，粘稠状的泥浆沿着路基流了下来。”一方面表现了环境的艰苦，一方面表现了同志们的坚强的意志。通过修路这一情节，作者还编织进了许多社会生活内容，比如隐藏在队伍当中的异已分子的暗中破坏，渐渐滋生的机关官僚主义作风，保尔和冬妮娅的再次相遇……这些内容与修路情节的结合，增加了小说的色彩，生动形象。
